بيت لحم
Published 2026-08-21
عيد الميلاد في بيت لحم وكيف تحتفل العائلات بالعيد في الأرض المقدسة
يقع محلنا في الحي المسيحي من البلدة القديمة في القدس، على مسافة قصيرة سيرًا من كنيسة القيامة. وتبعد بيت لحم نحو ستة أميال جنوبًا — قريبة بما يكفي ليستغرق الطريق أقل من نصف ساعة في يوم صافٍ، وبعيدة بما يكفي ليعدّها معظم الزوار حجًّا قائمًا بذاته.
في معظم أيام السنة يكون ذلك الطريق هادئًا. أما في كانون الأول فلا.
تقع كنيسة المهد عند الطرف الشرقي لساحة المهد، ولا تعلن عن نفسها. ليس لها واجهة غربية فخمة ولا درج عريض. مدخلها الرئيس هو باب التواضع — فتحة حجرية منخفضة تُجبر كل من يدخل، أيًّا كانت مرتبته، على الانحناء.
في الداخل، بعد الأعمدة، يهبط درج إلى المغارة التي يُكرَّم فيها مكان ميلاد المسيح منذ القرن الرابع على الأقل. وقد رُصّعت نجمة فضية في أرضية الرخام. وقد يستغرق الانتظار للوصول إليها ساعات في زمن المجيء، ولا يبدو أن أحدًا في الصف يتضايق.
فوق الأرض تمتلئ الساحة ببطء على مدار العصر. تُلمّ الأكشاك التي تبيع القهوة وخبز السمسم، وتُخرَج الكراسي، ومع أول المساء يكون الحشد قد اجتمع بانتظار المواكب والجوقات. إنه صاخب وبارد ولا يغلب عليه الوقار الصامت — وهذا ما يفاجئ من يأتي متوقعًا شيئًا هادئًا.
إليكم ما لا يعرفه تقريبًا أي زائر قبل قدومه: تحتفل بيت لحم بعيد الميلاد ثلاث مرات.
تتشارك ثلاث طوائف كنيسة المهد، وتحتفظ كل منها بتقويمها داخلها. لذلك تبقى زينة ساحة المهد معلّقة معظم الشهر، وتستضيف البلدة ثلاث مرات منفصلة أناسًا قطعوا مسافة طويلة جدًا.
إن كنت تخطط لحجّ وتريد البلدة في أوج حيويتها، فتعالَ في الأول. وإن أردت المغارة بلا طابور، فتعالَ بين الأعياد.
حرفة نحت خشب الزيتون مهنة بيت لحمية منذ قرون. يُقال تقليديًا إن الرهبان الفرنسيسكان علّموا الحرفة لعائلات المنطقة في العصور الوسطى، وانتقلت بعد ذلك من بيت إلى بيت — وغالبًا ما تكون الورش اليوم للعائلات نفسها، بعد عدة أجيال.
والمادة جزء من سبب استمرارها. فأشجار الزيتون لا تُقطع للنحت؛ بل يأتي الخشب من التقليم، الذي يُجرى على أي حال لإبقاء الأشجار مثمرة. والقطعة المنحوتة ناتج ثانوي لبستان لا يزال قائمًا. نسيج الخشب كثيف وغير منتظم، فلا تتقبّل قطعتان اللمسة الأخيرة بالطريقة نفسها، ويحتفظ الخشب برائحة خفيفة سنوات.
أما صدف اللؤلؤ فهو الحرفة الأخرى للبلدة، يُشغَل من الصدف إلى تطعيمات ونقوش بارزة صغيرة. إنه عمل دقيق وبطيء، ويقلّ عدد من يمارسونه كل عقد.
مجسّم الميلاد المنحوت في بيت لحم ليس زينة موضوعية. إنه قطعة صُنعت على بُعد أميال قليلة من المغارة التي تصوّرها، على يد عائلة صنع والداها وأجدادها الشيء نفسه، من شجرة لا تزال حيّة.
هذا معظم ما نستطيع قوله عنها بصدق. والباقي هو نسيج الخشب وآثار الأدوات وحقيقة أنها ستعيش أطول من كل من يقرأ هذا.
محلنا نفسه يقف في الباب نفسه في الحي المسيحي منذ أكثر من خمسين عامًا وثلاثة أجيال — George Ari الذي أسّسه؛ وابنه Tony الذي بنى العلاقات مع الحرفيين الذين لا نزال نشتري منهم؛ وأبناء Tony الذين وضعوه على الإنترنت ليتمكن من لا يستطيعون القيام بالرحلة من أن يحملوا قطعة منها إلى بيوتهم.
إن كنت قادمًا هذا المجيء، فالطريق جنوبًا قصير ويستحق. وإن لم تكن، فنحن نشحن إلى أكثر من أربعين دولة، وكل شيء يغادر باليد من الزقاق الحجري نفسه.
من جميعنا في الحي المسيحي — عيد ميلاد مبارك، أيًّا كان العيد الذي تحتفل به من الثلاثة.
Tags: bethlehem, chrismas, holyday, holylands